醍醐寺

真言密教の世界を色濃く残す山上の紙醍醐と、きらびやかな伽藍が立ち並ぶ山麓の下醍醐から成る"山1コ"丸ごとが醍醐寺。
総面積200万坪、所蔵国宝＆重要文化財だけでも4万点というスケールで、京都の世界遺産の中でも重鎮たる存在感。
ミーハーに写メととりまくるのも恐れ多いような・・・。
いや、身構えることなかれ。貞観16年（874）に開山、延喜7年（907）に醍醐天皇の御願寺となってから歴代皇族・貴族のファンは尽きず、後の豊臣秀吉などはこの地に700本の桜を移植して「醍醐の花見」を催すほどの惚れ込みよう。秀吉好みに造られたという三宝院唐門は今でこそ年月を経た渋い姿だが当時は黒漆地に金色の紋を施したコントラストで度肝を抜いたのだとか。派手好きな太閤もおおはしゃぎ！とくれば、スター級の国宝にも気楽に歩みよれそうじゃない。

醍醐寺の見所
貞観16年（874）に空海の孫弟子・理源大師聖宝が創建。醍醐天皇の御願寺となり、天皇や貴族の庇護を受けて現在の上醍醐、下醍醐に広がる大伽藍が整備された。京都最古の木造建築である五重塔をはじめ国宝・重要文化財などの所蔵数はケタ違い。豊臣秀吉が「醍醐の花見」を開いた場所としても有名。

醍醐寺の五重塔
醍醐天皇の冥福を祈り、天暦5年（951）に完成。多くの伽藍が応仁の乱で焼失するなかかろうじて残り、醍醐寺唯一の創建当時の建物で、京都府下最古の木造建築という国宝中の国宝となった。
高さ約38ｍの塔内部には柱、壁一面に両界曼荼羅図が描かれる優美さ。
残念ながら内部の国宝の板絵は拝観できないが、当時の極彩色の真言密教世界は心の目でこそ再現しうるということか。

醍醐寺の勅使門
正面も横顔も、寝顔も美しければこそ真の美女...かはさておき、三宝院の唐門（別称：勅使門）はまさに「どこから見ても」必見な国宝。唐破風のS字カーブを正面でなくサイドに付いた平唐門で、扉の桐＆菊のW紋がインパクト充分。
どの角度から見てもコンプリートな美貌ぶりだ。なのに、当時は朝廷から使者を迎える際にだけ開かれたと言うのだから、なんとも贅沢。

醍醐寺の紅葉狩り＆花見
「醍醐の花見」にあわせて秀吉が設計した三宝院の庭園だが、秀吉は同年の8月没。
「醍醐の紅葉狩り」は後世のわれわれに残された。さすがはこの庭、回遊式庭園ながら書院から眺めても絶景という心憎い演出。
さらに巨大な「藤戸石（ふじといし）」を聚楽第（じゅらくだい）から運び込む力の入れよう。足利義昭、織田信長、秀吉...と天下人の手を経てきたこの名石を見るだけでも眼福。

醍醐寺の醍醐水
上醍醐参拝者へのご利益の一つが、山上のお堂で飲める「醍醐水」。
いまは昔、開山の理源大師聖宝が笠取山に登ると、なぞの老人（横尾明神）が現れ、この湧き水を飲んで「あぁ醍醐味なるかな」と言って消えたというスピリチュアルな逸話あり。いかに美味かは頑張った者のみ堪能されたし。

醍醐寺のオアシスを拝見
総門→桜の馬場→仁王門と抜ける参道は、メイン・プロムナード。桜や紅葉の季節は人の洪水となるここも、普段は小学生が通学路に使っていたり地元人が散歩していたりと、羨ましくも世界遺産普段使いのスローな空間。ゆえに新緑の季節が穴場なり。

醍醐寺の醍醐の花見
「醍醐寺といえば桜」のイメージは、最晩年の秀吉が一族郎党や女性1,300ニンを醍醐寺に引き連れて催した、日本史上に残る大花見から定番化。
平安時代から醍醐寺は桜の名所として有名だったが、秀吉はさらに数百本の桜を移植して、天下人らしい荒技で完遂させたのだ！
で、いまも例年1,000本の桜が咲き乱れる名所に。
まずは、三宝院の大玄関前、樹齢150年の枝垂れ桜が必見か。

醍醐寺の冬景色
仁王門をくぐれば金堂、五重塔、不動堂、大講堂といった下醍醐の建物群が終結。むろんそれぞれが独立して、美しいものだが、×梅・桜・イチョウ・雪景色...とシーズナルな掛け合わせを楽しんでも◎。
桜の季節は桃山絵巻の華麗さ、紅葉期はゴージャスそのものながら、冷え込む冬は一転、壮厳ムードに拍車がかかる。

醍醐寺と真言密教
醍醐寺はそもそも笠取山の山上にある上醍醐が発祥。
ここは全国から修験者が集う真言密教の聖地で、西国三十三観音霊場の准胝堂もあり、霊場中最大の難所なのである。
やまに入れば快い森林浴ノリもつかの間、心臓破りの坂、肉離れの急階段を経て、1時間で（慣れた人は）伽藍に到着。山上にご利益が多いので、是非果敢に挑戦していただきたい。

醍醐寺オフィシャルサイト
http://www.daigoji.or.jp/